조금은 색다른 일본 여행을 원하시는 분들에게 최근 인기 절정인 동물 ‘카피바라’를 만날 수 있는 동물원 네 곳을 소개하고자 한다.

이즈 샤보텐 동물원

산과 바다 그리고 수많은 온천 사이에 위치한 이즈 샤보텐 동물원은 1,500여 종의 세계 각지 선인장과 다육 식물 그리고 140여 종의 동물을 만나볼 수 있는 동물원이다. 이즈 샤보텐 동물원은 1960년대에 남미에서 카피바라를 데려온 일본 최초의 시설 중 하나로 레드 판다와 캥거루의 인기를 제치고 카피바라가 이즈 샤보텐 동물원의 마스코트가 되었다.

이즈 샤보텐 동물원의 카피바라 서식지는 일 년 내내 유자, 장미 꽃잎, 히노키 등 다양한 향기의 욕조로 변한다고 한다. 또한 카피바라가 쾌적하게 지낼 수 있도록 따뜻한 물이 채워진 대형 야외 욕조도 유명하다. 카피바라의 목욕하는 모습도 구경하고 먹이주기 체험도 하며 다양한 동물들과 교감하며 일본 여행을 즐겨보길 바란다.

이즈 샤보텐 동물원
1317-13 Futo, Ito, Shizuoka
영업시간: 9:30~17:00(계절에 따라 영업시간이 다름)
입장료: 평일: 성인 2,700엔 | 초등학생 1,300엔 | 어린이 4세 이상 700엔
평일 : 어른 2,800엔 | 초등학생 1,400엔 | 어린이 4세 이상 700엔

가와스이 가와사키 수족관

가와스이 수족관은 도쿄의 남쪽에 위치한 가와사키의 역 근처에 있다. 도쿄 근처에서 카피바라를 만나기 가장 가까운 곳인데, 일본 수도의 도쿄에서 잠시 벗어난 가와사키 가와스이 수족관은 세계의 아름다운 수변을 즐길 수 있는 곳으로 약 3만 마리의 해양생물을 만나볼 수 있다.

수족관의 규모가 그리 크지 않아서 카피바라의 수는 적지만 일정 시간에 카피바라를 만져볼 수 있다. 그뿐만 아니라 300엔을 추가하면 카피바라 먹이 주기 체험도 가능하다.

가와스이 가와사키 수족관(카와스이 kawa崎수族館) 가나가와현
가와사키구 가와사키구 닛신초 1-11 가와사키 르 프론트 10층
영업시간: 10:00 – 20:00(마지막 입장 19:00)
입장료: 성인 2,200엔 | 고등학생 1,700엔 | 초중학생 1,400엔 | 어린이 4세 이상 800엔

나스 동물 왕국

도쿄에서 북쪽으로 약 2시간 거리의 도치기현의 최대 규모 동물원 나스 동물 왕국. 도치기현 나스시는 고급호텔과 천연 온천이 있어 휴양지로도 유명하지만 카피바라, 레서 판다, 미어캣 등 다양한 동물들과 교감할 수 있는 나스 동물 왕국도 인기 많은 곳이다. 카피바라뿐만 아니라 양과 사슴도 만져볼 수 있으며 새들의 버드 퍼포먼스 쇼를 구경할 수 있다.

100엔을 지불하면 실내 공간의 카피바라 숲에서 먹이주기 체험도 가능하다. 온천 지역으로 유명한 나스의 동물 왕국에서는 카피바라를 위한 고급 욕조도 갖추어져있다고 한다. 추운 날에 카피바라가 따뜻한 물에서 목욕하는 모습도 놓치지 않길 바란다.

나스 동물왕국(那須動物王国)
도치기현 나스군 나스오시마 1042-1
영업시간: 평일 10:00 – 16:30 | 주말/공휴일 9:00 – 17:00 동절기(12월 하순~2월 하순) 10:00~16:00 | 수요일 휴무
입장료 : 어른 2,600엔 | 어린이 1,200엔 | 어른(겨울) 2,000엔 | 어린이(겨울) 1,000엔

고베 동물 왕국

도쿄뿐만 아니라 간사이 지방에도 카피바라를 만날 수 있는 곳이 있다. 관광객들에게 인기인 나라의 사슴공원도 좋지만 고베의 포트 아일랜드에 위치한 고베 동물 왕국은 보다 더 가까이서 동물들과 교감할 수 있는 곳이다. 펭귄, 물개, 알파카는 물론 귀여운 매력 가득한 카피바라도 만나볼 수 있으니 오사카 여행에 가시는 분들이나 이미 나라 사슴공원에 다녀오신 분들에게 추천하는 곳이다.

고베 동물 왕국의 기프트숍에서는 에코백, 스트랩, 스티커, 생활용품 등 다양한 동물들의 쿠키와 굿즈를 판매하고 있다. 그중에서도 카피바라 쿠키는 한 달에 700개가 팔린 적이 있을 정도로 인기라고 하니 방문하신다면 기념으로 꼭 구매해 보길 바란다.

고베 동물왕국(神戸動物王国)
효고현 고베시 주오구 미나토지마 미나미마치 7-1-9
영업시간: 10:00~17:00
입장료: 성인 2,200명 엔 | 초등학생 1,200엔 | 4~5세 어린이 500엔 | 노인 65세 이상 1,600엔

일본 여행과 카피바라

한국에서도 많은 인기를 얻은 남미 출신의 카피바라는 일본에서도 인기가 많다고 한다. 일본에서 카피바라는 휴식의 상징이며 최근에는 TV 광고나 캐릭터 상품으로도 사용되며 카피바라를 볼 수 있는 동물원과 수족관이 늘어나고 있다고 하는데, 색다른 일본 여행을 즐기고 싶다면 도쿄와 오사카의 근교 여행으로 엉뚱하고 귀여운 카피바라를 만나러 가는 건 어떨까.

* 본 기사는 [재팬쿠루닷컴 www.japankuru.com]과의 콘텐츠 제휴를 통해 작성되었습니다.