한일 양국 초당파 의원으로 구성된 한일·일한의원연맹 합동총회가 3년 만에 서울에서 열렸다고 3일 NHK가 보도했다.

합동총회는 코로나19 사태로 지난 2년 동안 중단됐다가 3년 만의 개최로, 이날 참석자들 사이에서는 양국 관계 개선에 기대를 표하는 목소리가 이어졌다고 매체는 전했다.

한국 측 회장인 정진석 국회부의장은 최근 몇 년간 한일 관계가 순탄치 않았지만 “관계 개선을 위한 흐름이 본격화되고 있다”고 말했다. 이어 “북한과의 대치는 이제 피할 수 없는 숙명이 됐다”며 “양국의 경제·안보협력은 이전보다 더 절실히 요청되고 있다”고 강조했다.

일본 측 회장인 누카가 후쿠시로 전 재무상은 “윤석열 대통령이 한일관계 개선을 위해 강력한 메시지를 전달한 것에 감사하다”며 “기시다 총리에게도 성의를 갖고 관계 개선에 노력하도록 진언하겠다”고 말했다.

아이보시 고이치 주한일본대사는 기시다 총리의 축사 대독을 통해 “한국은 국제사회의 다양한 과제에 대응해 협력해 나아가야 할 중요한 이웃나라다. 한일관계를 건전한 관계로 되돌리고 더 발전시켜 나갈 필요가 있다”며 “긴밀히 소통해 나가겠다”고 전했다.

(취재 기자 : 신하롬 [email protected])