일본 정부는 13일, 화력발전소나 제철소 등에서 발생하는 이산화탄소(CO2)를 회수해 땅속에 묻어 배출량을 삭감하는 ‘CCS’ 기술을 두고 사업자를 허가제로 시행하는 것 등을 마련한 관련 법안을 각료회의에서 결정했다. 탈탄소 사회 실현을 위해 이번 국회에서 통과, 연내 시행을 목표로 한다.

CCS는 공장 등에서 배출된 배기가스 중 CO2를 분리·회수한 뒤 파이프라인을 통해 다른 저장 장소로 운반하고 압력을 가해 지하 깊은 곳에 매장한다. 자원에너지청에 따르면 노르웨이, 캐나다에서는 이미 실용화된 상태다.

도마코마이 연안서 시범사업
사암 위에 이암이 쌓인 지층이 바람직하다. CO2는 틈새가 많은 사암층 때문에 밀도가 높은 이암층이 덮개 역할을 한다. 일본에서 이러한 지층은 해저에서 많이 찾아볼 수 있어 홋카이도 도마코마이시 연안부에서 시범사업이 이루어졌다.

이번 법안에서는 국가가 CO2를 저장하는 구역을 지정해 사업자를 공모한다. 인가를 받은 사업자는 지층을 조사하는 ‘시굴권’과 CO2의 ‘저류권’이 주어진다. 이미 채굴 중인 구역의 경우 국가가 지정하지 않고 직접 권리를 주는 경우도 있다. 정부는 사업 환경을 정비해 2030년을 목표로 사업 개시에 나설 계획이다.

보조금 지원도
또한 이날 정부는 발전이나 이동수단의 연료로 사용되는 수소·암모니아를 제조·판매하는 기업을 재정적으로 지원하는 새로운 법안도 각료회의에서 결정했다. 수소·암모니아는 연소해도 CO2를 배출하지 않은 화석연료의 대체 에너지원으로 주목을 받고 있다. 판매가격이 화석연료보다 비싼 탓에 새로운 법안에서는 저렴하게 판매할 수 있도록 차액을 메우는 보조금을 마련한다. (오다 준지)